Le Rôle remarquable des femmes pendant la Première Guerre Mondiale

C’est à une double invitation de la part de l’A.M.O.M.A. et de l’A.O.R.A. que répondirent plus d’une soixantaine de personnes, membres des Associations de la Coordination.

Le thème retenu était : « le rôle remarquable des femmes pendant la Première Guerre Mondiale »

C’est tout d’abord Pierre PELISSON, président de l’AMOMA qui entreprit de nous faire découvrir « le monde agricole »de cette époque :

« En 1913 la France compte 40 Millions d’habitants dont plus de 60% de ruraux.

Beaucoup d’exploitations agricoles sont de petite taille (moins de 1ha parfois).Plus de 2 Millions disparaitront à la suite de la guerre. Certaines régions comptent de nombreuses friches suite à l’exode rural en direction des villes et des usines.

La pomme de terre est la base de l’alimentation avec 1 Tonne/an/habitant. Il existe encore de nombreux petits métiers aujourd’hui disparus comme charbonnier, rétameurs, cloutiers…

Le linge se lave au lavoir, qui, lieu de discussion, est le centre de la vie du village.

De nombreux travaux communaux rassemblent également les habitants, les échanges se faisant souvent en patois sur des sujets agricoles.

Le nombre d’illettrés n’est plus que de 4%.Souvent plusieurs classes d’âge cohabitent sous le même toit.

L’espérance de vie moyenne est de 48 ans, il faut dire que le chauffage est inexistant à part une cheminée ou un poêle pour toute la maison. Il n’est pas rare d’enregistrer des températures très basses comme un -22°C un 5 avril.

L’eau provient d’un puits ou de la rivière.

Seulement 17% des communes ont l’électricité, l’éclairage provenant encore la plupart du temps d’une lampe à pétrole ou de bougies.

Les plus de 60 ans sont perclus d’arthrose.

La France compte 3 Millions de chevaux, (dont 700 000 seront tués pendant la guerre), c’est la principale source d’engrais pour les champs.

Dans une deuxième partie c’est Mme Michèle VIANES, présidente de l’Association « Regards de Femmes » qui présenta « le rôle des femmes dans l’effort de guerre pendant la Grande Guerre »

L’arrivée de la guerre et le départ des hommes pour le front impliqua de nombreux bouleversements et modifia profondément la place de la femme dans ce monde.

Outre les travaux des champs, la journée de travail se continuait à la veillée, c’était aussi l’occasion d’écrire aux soldats, maris, fils ou « filleuls de guerre » Le dimanche était le seul jour de repos de la semaine.

Les femmes sont alors également très présentes auprès des blessés, les « anges blancs », infirmières avec souvent peu de formation, sont à plus de 70% bénévoles. Marie Curie et ses ambulances de radiographie firent plus d’1Million de clichés.

Leur place est aussi très importante dans les usines d’armement aux cadences infernales.

Leur protection sociale est toujours à minima. Cela entrainera de nombreuses grèves.

Toute une législation spécifique se met en place :

-pour les enfants nés de père décédé, pour les veuves, pour les mariages par procuration

-une convention collective pour les travailleuses en usine

A la fin de la guerre seulement 42% des veuves se remarieront.

En 1930 les citadins sont devenus plus nombreux que les ruraux. Les femmes représentent près de 7 ,7 millions de salariés soit 32% de la population active, ce qui les amènera à revendiquer le droit de vote. Certaines entrent dans les cabinets ministériels.

Beaucoup seront licenciées et renvoyées dans leurs foyers au retour des hommes.

Une politique nataliste est mise en place.

Les prix de l’alimentation ont doublé de 1914 à 1918.